Многие ожидали легкой победы для «Атлетико», но настолько легкой? Джулиан Альварес выглядел необычно спокойно, когда забивал третий гол на пятнадцатой минуте. Аргентинская суперзвезда бросила мимолетный, почти сочувствующий взгляд на вратаря «Тоттенхэма» Антонина Кински, словно проверяя, в порядке ли он после очередной катастрофической ошибки. Для Кински на этом вечер был закончен, так как «Атлетико» в итоге разгромил лондонскую команду со счетом 5:2.
Это была победа «Атлетико» над английской командой, отмеченная уже привычными элементами: обязательный, хладнокровно забитый гол Маркоса Льоренте, неутомимый Диего Симеоне, воодушевляющий болельщиков у кромки поля каждым размашистым движением рук, и просто блестящая игра Антуана Гризманна.
В последние недели сезон «Атлетико» набрал обороты. Привычные разговоры о будущем Эль Чоло не утихают, но «человек в черном» вновь добился своего, ведя свою команду в гущу борьбы в ключевой момент сезона.
Когда на прошлой неделе «Атлетико» с трудом прошел «Барсу», чтобы выйти в финал Кубка Короля, Симеоне сказал прессе: «Мы – «Атлетико», нам суждено страдать». Первый матч ярко продемонстрировал, что «Атлетико» – одна из самых мощных атакующих команд в Европе, разгромив каталонцев со счетом 4:0. Однако неизбежное страдание настигло их, когда «Барса» почти совершила еще одну историческую «ремонтаду», но все же не хватило одного гола для победы со счетом 3:0. Чудесное возвращение – это почти ожидаемое явление в Барселоне, их версия футбольного магического реализма, и «Тоттенхэм» также имеет историю великих камбэков. Симеоне знает, что еще не все закончено, и ожидает вновь добиться славы путем «Атлетико» – через борьбу.
Эль Чоло пришел в рождественские дни 2011 года, принеся подарки куда более значимые и долговечные, чем любой фанат «Атлетико» мог бы пожелать от волхвов. В течение следующего десятилетия Симеоне и его команда разрушили статус-кво, вернув титул и трофеи на старый «Висенте Кальдерон». Но к ним приклеился ярлык. Большинство считало успех «Атлетико» результатом упорной, оборонительной работы. Они были провокаторами и, безусловно, многих раздражали, особенно английских экспертов, когда «Атлетико» выбивал их любимые, великие клубы из Европы – как, похоже, сделал это снова.
Неоспоримо, что «Атлетико» всегда отличался боевым духом. Команда с «mucha garra» – большой выдержкой, как сказали бы на родине Эль Чоло в Аргентине. Состав сочетает лучших игроков испанской академии, таких как легенда клуба и капитан Коке, с щедрой порцией жестких футболистов из региона Рио-де-ла-Плата в Южной Америке. В течение многих лет в «Атлетико» работал самый суровый тренер по физподготовке – Оскар «Эль Профе» Ортега. Уругвайский тренер был пожилым и добродушным, но также фанатичным сержант-майором. Игроки боялись изнурительных предсезонных сборов в Лос-Анджелес-де-Сан-Рафаэль, где Эль Профе заставлял их бегать по полям для гольфа под палящим солнцем. Фернандо Торрес однажды, измученный, упал в свое кресло, указывая на Ортегу: «Вот виновник, это ад!»
С момента победы в чемпионате 2021 года подопечные Симеоне не выигрывали трофеев. Слухи о возможном завершении карьеры аргентинца становились все более настойчивыми. Но Эль Чоло слишком мудр. Кому-то, возможно, надоело его «старое лицо», но он отмахивается от всего этого и снова выводит свой клуб в очередной финал.
В игре «Атлетико» против «Барсы» в режиме выживания была своя странная красота. Как остановить креативного гения Ламина Ямала? Нужно утроить опеку, решительно защищаться от его навесов и молиться, чтобы этого было достаточно. В отличие от первого матча, игроки «Атлетико» не «охотились»; будь то по замыслу или случайно, они сбивались в группы, словно волки, защищающие своих детенышей – такова преданность делу, которую он внушает. «Безумный человек в черном» беспрестанно дергается и расхаживает вдоль бровки, словно готов сам сделать подкат Ямалу или сыграть в «стеночку» со своим сыном Джулиано.
Симеоне однажды обвиняли в том, что он не смог раскрыть весь потенциал Жоао Феликса, в подавлении талантливых атакующих игроков. Однако реальность такова, что нападающие процветают под руководством Симеоне – спросите Фалькао или Диего Косту. Когда у Антуана Гризманна не сложилось в «Барсе», он стремглав вернулся в «Атлетико». Француз приближается к 500 матчам за клуб. Прежде чем он неизбежно отправится на флоридское солнце, Гризманн будет мечтать помочь «Атлетико» поднять свой первый Кубок Короля за 13 лет.
Недавно коронованный принц династии нападающих «Атлетико» – это, конечно, Альварес. В начале сезона бывший игрок, а ныне тренер команды B Фернандо Торрес назвал его лучшим игроком мира.
На родине нападающего прозвали Ла Аранья (Паук), но с началом 2026 года его «яд» иссяк. Альварес провел два месяца без голов до первого матча против «Барселоны», но Симеоне полностью поддержал его. В полуфинале «Паук» снова «укусил», забив последний гол в разгроме со счетом 4:0. Его второй гол против «Тоттенхэма» стал прекрасным примером всех его качеств, когда он показал своему опекуну «чистые пятки» и продемонстрировал умное движение, прежде чем нанести точный удар.
Слухи о переходах в «Барселону» и клубы Премьер-лиги не утихнут. Этим летом Симеоне может потерять как легенду клуба, так и нынешнего звездного игрока. «Атлетико» по-прежнему будет надеяться на своего лучшего бомбардира Александра Сёрлота. Норвежец забил шесть голов в последних пяти матчах, включая первый гол в победе со счетом 3:2 над «Реал Сосьедадом», которую «матрасники» будут считать генеральной репетицией финала Кубка Короля.
Симеоне входит в число немногих тренерских гигантов, которых «Атлетико» никогда не сможет заменить. Аргентинец начал футбольную революцию в Испании много лет назад, и она по-прежнему жива и процветает.
