Мадридский “Атлетико” впервые за девять лет вышел в полуфинал Лиги Чемпионов благодаря голу Адемолы Лукмана. “Барселона” под руководством Ханса-Дитера Флика не смогла справиться с “Атлетико”, который в третий раз в сезоне против “Барселоны” завершил матч в меньшинстве.
Матч начался в крайне напряженном темпе, обе команды с первых минут шли в атаку. На первой минуте Ламин Ямаль проверил вратаря “Атлетико” Хуана Муссо, но удар был отражен. Затем “Атлетико” перешел в контратаку, и Хулиан Альварес создавал проблемы обороне “Барселоны”. Казалось, все игроки находились в постоянном движении. После того, как Ламин Ямаль не смог эффективно прессинговать на четвертой минуте, Клеман Лангле не ожидал его второго усилия. Ферран Торрес, перехватив пас француза, вернул мяч молодому игроку, который хладнокровно обыграл Муссо и открыл счет.
Однако это не успокоило игру. Гави пришлось совершить два важных оборонительных действия на краю штрафной, а Адемола Лукман, который начал матч как самый активный игрок “Атлетико”, пробил мимо ворот. До истечения десяти минут Дани Ольмо снова вырвался один на один после паса Ламина Ямаля, но Муссо, несмотря на первоначальное замешательство, смог отбить удар, останавливая натиск “Барселоны”.
Наконец, обе команды решили немного сбавить бешеный темп, предпочитая более длительные розыгрыши мяча. Хозяева поля начали лучше контролировать игру, и Антуан Гризманн создал первый реальный момент для “матрасников”. Передав мяч на левый фланг Лукману, тот обыграл Жюля Кунде и отдал пас Гризманну на ближнюю штангу. Француз, оказавшись под серьезным давлением, не смог реализовать момент. Одной из главных проблем “Атлетико” стал центр поля. Коке Ресуррексьон и Маркос Льоренте уступали в численности Гави, Педри и Ольмо, последние двое находили свободные зоны для атакующей тройки.
Именно оттуда последовал второй гол “Барселоны”. Ольмо отдал пас Феррану Торресу, который создал пространство для удара, обыграв Робина Ле Нормана. С острого угла он отправил мяч в верхний угол. К 26-й минуте “Атлетико” оказался в критическом положении. Еще одна потеря мяча на своей половине поля позволила Ламину Ямалю отдать фирменный пас тривела на Фермина Лопеса, но Муссо в очередной раз продемонстрировал великолепную реакцию, совершив второй сэйв в матче.
Ответ “Атлетико” последовал через пять минут. Науэль Молина нашел Гризманна, который вывел Маркоса Льоренте в глубину. Его идеальный пас нашел Лукмана, который ворвался с фланга и переиграл Жоана Гарсию, вернув “Атлетико” лидерство. Не только болельщики усилили шум, но и игроки “Атлетико” словно прибавили в скорости.
На 42-й минуте Диего Симеоне праздновал заработанный Лукманом фол на своей половине поля, что свидетельствовало о напряжении последних десяти минут первого тайма, когда игра висела на волоске. “Барселона” продолжала создавать полумоменты, но “Атлетико” стал лучше справляться с ними, нарушая пасы и рывки в решающие моменты.
Обе команды понимали, что следующий гол может решить исход противостояния. Бурные празднования “Барселоны” сменились, возможно, самым громким ревом вечера, когда второй гол Торреса был отменен из-за офсайда через десять минут после начала второго тайма. Лукман снова пробил мимо, но это только усилило давление на “Барселону”, которая в этот момент в основном играла на половине поля “Атлетико”.
Первый тайм прошел практически без пауз, но второй казался более продуманным, обе команды с трудом проходили сквозь отрезки давления. Игра Ламина Ямаля была основным источником скорости в матче, и после того, как он во второй раз за несколько минут обыграл соперника, Ольмо перебил ворота в редком для него моменте. Ханс-Дитер Флик выпустил на поле Роберта Левандовски и Маркуса Рэшфорда, когда казалось, что “Атлетико” решил сосредоточиться на обороне своего преимущества, но у Гризманна были другие планы. Француз взял на себя инициативу по продвижению команды вперед, что привело к двум опасным прострелам в штрафную от Хулиана Альвареса и Льоренте. Через мгновение дальний вброс вызвал переполох в штрафной “Барселоны”, и только сейв Жоана Гарсии с близкого расстояния сохранил “Барселону” в игре.
“Атлетико” чувствовал приближение полуфинала, и в воздухе витал дух борьбы. Александр Сорлот находился на поле всего три минуты, когда Эрик Гарсия сбил его, и после просмотра VAR был удален как последний защитник. То, что подвело “Барселону” в первом матче, снова повторилось. Если система Флика вернула “блауграну” на вершину испанского футбола, то невозможно отрицать, что у нее есть фатальный недостаток в Европе.
В последние минуты “Барселона” изо всех сил пыталась атаковать “Атлетико”, но к этому моменту “Метрополитано” ревел, поддерживая свою команду на пути к победе, с каждым выносом мяча, каждым отбором и каждым неточным пасом “Барселоны”. Рональд Араухо не смог замкнуть головой поздний навес в компенсированное время, завершив европейскую кампанию “Барселоны” на горькой ноте. Возможно, игроком, который не стал героем песен, был Муссо, совершивший два решающих сейва в первом тайме, когда казалось, что “Барселона” сломит сопротивление “Атлетико”. Он оказался неприступным.
Чоло Симеоне, которого чествовали после финального свистка, продемонстрировал, что у него был план, как преодолеть, казалось бы, подавляющую оборону “Барселоны”. Если каталонская команда большую часть 180 минут преследовала ворота “Атлетико”, то раны, которые “Атлетико” нанес игре Флика, оказались слишком глубокими и серьезными, чтобы “Барселона” смогла остановить кровотечение. “Атлетико Мадрид” ожидает победителя пары “Арсенал” или “Спортинг”, в то время как “Барселоне” снова предстоит решать экзистенциальные вопросы о своей философии.
